2007年 1月 29日
　ホテルの一画に、日本でいう築山に似た噴水があった。　工事中なのか水は流れてはいなかったが、それでも水場が残っており、小鳥が水浴びに来るのだろう、その気配があった。

　cf. チュンの水浴び

　このミミジロヒヨドリは、地味なものではあったが、初見であると気が付いたので、しばらく此処で待って見ることにした。

　また、ヒヨドリ を始めとして、ヒヨドリの仲間ほど、耳羽 が目立つものは少なかろう。　まぁ、カンムリカイツブリ は立派だが、彼らは鳥とはいっても、いわゆる小鳥ではなかろう。

画期的な表現
　ミミジロヒヨドリの和名については、この "耳" という表現を用いたところが評価に値する、ということを付加えたいのである。

　・・・ というのは、これまでは、この耳という冠が付くのは、"ミミズク" のように、いわゆる耳のように見えるものにこだわって名付けられてきたように思うからだ。

　ここで、耳といって人間が想像するのは、ウサギや犬や猫のような耳であり、決して、このミミジロヒヨドリのような耳のことではなかろう。　解剖学的にいうところの "耳殻" のことを想像しているに違いない。　ちなみに、この 耳殻 には集音器の役割がある。

耳殻 じかく と 耳介 じかい 　引用 ※6
　耳殻は、頭の側方にある、貝がら状の部分。 外耳の一部。　〔今は、耳介 じかい と言う〕

【補追】
　何故に、"耳殻" をやめて、"耳介" とするようになったのか？　ということであるが、以下のように推測する。

　"殻" には役に立たないもの、例えば、籾殻 もみがら のような語感がある。　耳殻では、役に立たないもの、痕跡だけのもの、という意味になってしまう。

　一方、"介" の方は、"介添え" などと使われる通り、"たすける" という意味がある。　実際に集音する機能があり、決して、痕跡でも、飾りものでもないのである。

　それにしても、些細なことではあるが、少しでも良くしようという思いが伝わり、立派な行為と言うべきであろう。

　・・・ ところが鳥類には、この 耳介 （耳殻） がないのである。　外見的には、単に穴 （外耳道） が空いているように見えるだけで、それを覆うようにして 耳羽 があるのである。

耳羽の効用
　高速飛行する鳥類にとって、哺乳動物のような耳介は、風の抵抗を増やすばかりで邪魔になるから取り除いて、代わりに 耳羽 で覆ったのであろう。

　ならば、耳介 のような集音効果がないのかといえば、そうではないと考える。　むしろ、集音だけでなく、周波数選択性の機能まで持っているのではないかと考えるのである。

　早い話が、耳介 は、ウサギの耳の様に向きを変える程度の機能しかない。　それは、古いラッパ式の蓄音機のようなものである。　蓄音機は集音するものではないが、それは原理が逆なだけで、物理的には等価である。

　また、耳介 は普通のレーダーにも例えられようか。　発信源は一つだけで、それをくるくる回転させているのである。　それが軍事機密で詳しく公表されていないが、最新式のものは、例えば、多数のレーザーダイオードを面状に配列した多発信源・多受光源を有しているという。

　それと似て、耳羽　は、その一枚一枚の羽根を自由に制御できるのである。　一つの 耳介 を動かすのではないところに、より大きな可能性が得られる筈である。

　単に、耳を覆っていては、聴力を損なうだけのものであるが、そうではないということだ。　鳥の聴力について、もっと研究して欲しいものである。

《羽角 うかく》
　ちなみに、"ミミズク" の耳のように見えるもは、羽角 うかく といって、耳の機能に必要な構成品ではなくて、単に飾りものらしい。

　「羽角とは、哺乳類の耳 （耳介） のように突出した羽毛 （飾り羽） である」

by Wikipedia

　さらに補足すれば、"角" とは、牛や鹿の "つの horn" を表す言葉である。

　ところで、「羽角 と 耳羽 の関係は？」 という問いに対する説明を見た事がない。
　思うに、「羽角 も、耳羽 の範疇に入るものである」 ということではなかろうか。　要するに、耳羽 が耳介 のように見えるものを、特に、羽角というのではなかろうか。

　ということで、ミミジロヒヨドリの和名は、耳には見えないものを耳とした、画期的な命名といえる。　だが、残念ながら、英名の方に分があろう。　ただ白いのではない、縞模様になっているのである。

　それに、和名は、英名を参考にした可能性が高く、単にパクリかもしれない、という感じがするのである。　要は、"英名が先に在りき" と思うからである。

英名の意味
streak-eared	縞模様の耳をした
streak：	（地色と異なる細長い） 筋、しま、線
eared：	［しばしば複合語をなして］ 耳 （状物） のある、耳付きの； （…の） 耳をした
bulbul	〔鳥〕 ヒヨドリ 《ヒヨドリ科 の鳥》
ｂｙ New College English-Japanese Dictionary, 6th edition (C) Kenkyusha Ltd. 1967,1994,1998

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