それに、"シラサギ" とは明らかに異なる外見であるから、一目見て区別がついてしまう。　即ち、

"シラサギ ではない"　＝　"アオサギ"

　という方程式が身についてしまっている。　だから、ムラサキサギを見ても、アオサギに見えてしまう訳だ。　これは、他の誰でもない、私自身のことを言っているのである。

　こんな大型の鳥と出逢えるという、恵まれた環境にいるということ自体に気がつかないでいた。　写真�@も、『こんなところにアオサギが居るわ。　記念に撮っとこ』 という具合で撮ったものであった。

　ムラサキサギは、ヨーロッパの何処にでもいるというものではない。　それは、日本のような水田といったものがないからかもしれない。　湿原など、保護された地域でしか見なかったような気がする。

　不思議なのはタイのように水田の風景が広がっているのに、サギの姿が少ないことだ。　思うに、餌となるものが少ないことが原因とすれば、かって日本でも問題になった、農薬が影響しているのかもしれない。　ドジョウやタニシなどが姿消したことがある。

★渡り *207
　ヨーロッパでは 夏鳥 として渡来し、冬場にはアフリカ中部から南部に渡って避寒する渡り鳥である。　また、インドからシンガポールやタイ含む東南アジアでは 留鳥 である。

　日本でも南西諸島に留鳥として分布し、九州以北には、渡り期に稀に出現することがある。 *205




★食べもの
　主に魚や蛙や昆虫を捕食する




★名前の由来
　アオサギに似るが、顔から頸、胸は赤茶色みを帯びるところを "むらさき" として区別したのだろう。　または、英名の直訳かもしれない。