また、そこはカモたちや害獣が這い上がれないように、水際がネットで囲まれていた。　さらに、手前左端に監視カメラも設置されて、アジサシたちの営巣状況が観察できるようになっていた。

Breeding Isleland

アジサシの営巣用の人工島　（ベルファスト港保護区）

人工島の歴史
　この取って付けたような人工島を造ったのには訳がある。　かって、港湾施設建設のため、大規模な埋め立て工事が始まったが、この辺りは利用されないまま放置されていた。

　その埋め立てられた砂地が、アジサシたちの営巣に適していたのである。　ここは、アジサシたちの一大繁殖地となっていった。

　それがいつしか雨水がたまり出し、池に変って行ったようだ。　やがて、アジサシたちは姿を消し、代わりに水鳥たちがやって来た。　人の気配が少ない安全な場所として、渡り鳥たちの中継地になっていった。　この地は、こういった変遷を、人知れず経てきたのである。

　ただ、そういった変遷を見ていた人たちもいたのである。　バーダー たちである。　その彼らの声と、自然保護の機運の高まりとあいまって、このベルファスト港保護区ができたのである。

　かって、ここが、アジサシたちの営巣地だったこともあって、少しでもと、人工島を造って、彼らにお返ししたのであろう。　小さい島ながらも、構造的に害獣から守られている。　たくさんのアジサシたちが営巣していた。

　cf. ロッホ Loch

同定の理由
　下記①がこの写真のものである。　日本で見るアジサシとは、嘴 くちばし の色など、見た目が異なる。　要するに、アジサシと一口にいっても 亜種レベル では、いろいろあるようだ。

　日本で見るものは、下記②のアジサシ (Sterna hirundo longipennis) だが、稀に、③のアカアシアジサシ (Sterna hirundo minussensis) が渡来するという。　*205

　この ベルファスト港保護区 には、北極から南極まで渡りをするという、キョクアジサシも渡来するという説明書きがあったが、残念ながら見なかった。

アジサシの亜種　*209
① アジサシ　Sterna hirundo hirundo　（ヨーロッパ）
　・尾は切れ込みの深い燕尾
　・赤い脚
　・赤い嘴 くちばし の先端部に黒いポッチがある。
　　キョクアジサシとよく似ているが、彼らには黒いポッチがない。

② アジサシ　Sterna hirundo longipennis　（日本）
　・尾は切れ込みの深い燕尾
　・脚と嘴 くちばし は黒い

③ アカアシアジサシ　Sterna hirundo minussensis　（中央アジア）
　　①項のヨーロッパで見られるものと外観はよく似る。

★渡り　*207　*205　*203　*209
　アジサシは、世界に広く分布する。　ヨーロッパから中国まで、ユーラシア大陸の 中緯度帯 から 高緯度帯 や北アメリカ大陸の 中緯度帯 で繁殖するものは、アフリカ、インド、オーストラリア、南アメリカの沿岸部に渡って避寒する渡り鳥である。




★食べもの by *209
　アジサシは、主に魚を捕食する。　海や大きな川や湖などで、空から水面に飛び込んで魚を獲る。　他に、イカなどの水生の 無脊椎動物 invertebrate や、昆虫なども捕食する。